Des mers sombres aux cratères lumineux, apprenez à reconnaître un paysage qui change avec la lumière.
La Lune tourne sur elle-même en même temps qu’elle parcourt une orbite autour de la Terre : cette rotation synchrone nous présente presque toujours le même hémisphère. La libration laisse entrevoir un peu plus de ses bords au fil du temps.
La face cachée n’est pas une face toujours sombre. Elle connaît, elle aussi, le jour et la nuit.
Le Soleil éclaire une moitié de la Lune. Depuis la Terre, nous en voyons une portion différente au cours du cycle. Les phases ordinaires ne sont pas causées par l’ombre de la Terre.
Choisissez une phase pour l’explorer. Ces schémas sont pédagogiques, nord en haut et hors éclipse : ils ne donnent ni la phase actuelle ni les horaires locaux. Dans le ciel, le disque peut sembler incliné ; votre instrument peut inverser l’image.
La face tournée vers nous est dans la nuit. La Lune est proche de la direction du Soleil : ne la recherchez pas au télescope dans son voisinage.
Préparez votre prochaine séance ou explorez le ciel profond.
Le côté droit s’éclaire dans cette représentation, nord en haut. La portion éclairée augmente.
Après le coucher du Soleil, comparez la courbe du bord et celle du terminateur.
La moitié du disque visible est éclairée. Le Soleil éclaire les reliefs de façon rasante près du terminateur.
Choisissez un cratère au bord de la nuit et dessinez ses ombres.
Plus de la moitié du disque est éclairée, et la zone éclairée continue à grandir.
Retrouvez les mers déjà repérées et cherchez les changements d’ombres.
Le disque est presque entièrement éclairé hors éclipse. Les reliefs paraissent plus plats.
Comparez les zones sombres et claires ; suivez les rayons autour de Tycho.
Après la pleine Lune, la partie éclairée diminue. Le côté gauche est éclairé dans cette représentation.
Comparez une même région avec votre dessin de la phase croissante.
La moitié du disque est de nouveau éclairée, de l’autre côté. Les ombres révèlent un éclairage inversé.
Préparez une observation de fin de nuit ou du matin, en gardant le Soleil hors du champ.
La portion éclairée devient mince avant la nouvelle Lune.
Privilégiez une observation avant le lever du Soleil ; ne balayez jamais sa direction avec un instrument.
Consulter le guide quotidien de la NASA pour la date souhaitée ↗
Sept repères pour passer de la carte à l’oculaire.
Explorer les paysages →02 / PratiquerChoisir son matériel, comparer les ombres et garder une trace.
Préparer mon observation →03 / ComprendreCe qui se passe lorsque la Lune traverse l’ombre terrestre.
Découvrir le phénomène →Adapté du chapitre « La Lune » du tome II de Steve Cimolino, Comprendre comment explorer le ciel, manuscrit du 17 octobre 2026. Les planches proviennent du livre ; elles ont été redimensionnées pour le web.
Photographies des deux faces : NASA/Goddard/Arizona State University (LRO), Rotation synchrone. Carte annotée : photographie NASA, Moon Phases, annotations du livre et repères approximatifs. Schéma des phases : planche pédagogique du tome II. Conditions d’utilisation des images NASA.
Pour approfondir : Conseils d’observation NASA · Cratères et mers · Éclipses lunaires.
Découvrir le tome II →